Kruīza industrija veic atgriešanos

Nozare saskaras ar garu ceļu, lai atgrieztos normālā stāvoklī

Šo optimismu veicina tas, kas varētu būt nozares labākais aktīvs: nesatricināmi lojāla klientu bāze. (Pārstāvība: AP)

Autori: Ceylan Yeginsu un Niraj Chokshi

Nekas gluži neparādīja koronavīrusa izplatības šausmas pandēmijas sākumposmā, piemēram, lielākie uzliesmojumi uz kruīza kuģiem, kad atvaļinājuma pašbildes un video pēkšņi pārvērtās drūmos žurnālos par nebeidzamām dienām, kas pavadītas tikai kajītēs, kad vīruss plosījās pa begemotu kuģiem, galu galā inficējot tūkstošiem cilvēku un nogalinot vairāk nekā 100.

dzeltenie ziedi un to nosaukumi

Divu no vissmagāk cietušajiem kuģiem Diamond Princess un Grand Princess pasažieri bija spiesti ievietot karantīnā savās mazajās dzīvojamās telpās-dažās bez logiem-, jo uz kuģa esošās infekcijas kļuva nekontrolējamas. Katru dienu satraukums un bailes uzliesmoja, kad kuģu kapteiņi paziņoja par jauniem gadījumiem, kas turpināja strauji izplatīties caur ventilācijas sistēmām un starp apkalpes locekļiem, kuri gulēja koplietošanas telpās un visu dienu nenogurstoši strādāja, lai piegādātu viesiem ēdienu.

Toreiz bija grūti iedomāties, kā kuģi, kas katru gadu pārvadā miljoniem pasažieru visā pasaulē, atkal varēs droši braukt. Pat pēc vakcinācijas ieviešanas Amerikas Savienotajās Valstīs aprīlī, ļaujot lielākajai daļai ceļojumu nozaru atsākt darbību, kruīza kuģi palika piestātnē ostās, nozarei katru mēnesi izmaksājot miljardiem dolāru lielus zaudējumus.

Kopā pasaules lielākais kruīzu uzņēmums Carnival un divi citi lielākie kruīzu operatori - Royal Caribbean un Norwegian Cruise Line - pandēmijas laikā katru mēnesi zaudēja gandrīz 900 miljonus ASV dolāru, ziņo kredītreitingu aģentūra Moody’s. Saskaņā ar tirdzniecības grupas Cruise Lines International Association datiem pagājušajā gadā nozare pārvadāja par 80% mazāk pasažieru nekā 2019. gadā. Carnival trešā ceturkšņa ieņēmumi gada griezumā samazinājās par 99,5%-līdz 31 miljonam ASV dolāru 2020. gadā, salīdzinot ar 6,5 miljardiem ASV dolāru 2019. gadā.

Un tomēr jūnijā Ričards D. Fains, Royal Caribbean Cruises priekšsēdētājs un izpilddirektors, bija sajūsmā, kad viņš sēdēja, malkojot rīta kafiju uz kuģa Celebrity Edge, kas kļuva par pirmo lielo kruīza kuģi, kas uzsācis ASV darbību. no Fortloderdeilas, Floridā.

Sākumā mums nebija testēšanas iespēju, ārstēšanas, vakcīnu vai īstas izpratnes par vīrusa izplatību, tāpēc mēs bijām spiesti slēgt darbību, jo nezinājām, kā to novērst, sacīja Fain.

Vairāki epidemiologi apšaubīja, vai kruīza kuģi ar savu lielo ietilpību, tuvu apkārtni un piespiedu fizisko tuvumu varētu atsākties pandēmijas laikā, vai arī viņi spētu atgūt ceļotāju uzticību, kas bija traumēti no sākotnējiem uzliesmojumiem.

Tagad, sacīja Fains, ir izrādījies pretējais. Kuģu vide vairs nav trūkums, tā ir priekšrocība, jo atšķirībā no jebkur citur mēs spējam kontrolēt savu vidi, kas novērš liela uzliesmojuma risku.

Pagājušā gada beigās kruīzu kompānijas atsāka darbību Eiropā un Āzijā, un pēc vairāku mēnešu sagatavošanās, lai izpildītu Slimību kontroles un profilakses centru noteiktās stingrās veselības un drošības vadlīnijas, kruīza kompānijas ir sākušas uzņemt atpakaļ pasažierus ASV braucieniem, kur ir pieprasījums. pārsniedz piedāvājumu, un daudzi maršruti ir pilnībā rezervēti visu vasaru.

Carnival teica, ka rezervācijas gaidāmajiem kruīziem martā, aprīlī un maijā pieauga par 45% salīdzinājumā ar trim iepriekšējiem mēnešiem, savukārt Royal Caribbean nesen paziņoja, ka visi braucieni no Floridas jūlijā un augustā ir pilnībā rezervēti.

Kopš ASV darbību atsākšanas jūnijā uz kruīza kuģiem ir konstatēti vairāki koronavīrusa gadījumi, pārbaudot kruīzu līniju jaunos COVID-19 protokolus, kas ietver pasažieru izolēšanu, kontaktu izsekošanu un testēšanu, lai novērstu vīrusa izplatīšanos. Lielākā daļa kuģu varēja nokārtot savus maršrutus bez problēmām, bet neliela kuģu kompānija American Cruise Lines pārtrauca Aļaskas burāšanu šī mēneša sākumā pēc tam, kad trīs cilvēku vīruss bija pozitīvs.

Nozares pavērsiens nebūt nav garantēts. Ļoti lipīgais delta variants, kas izraisa vīrusa pieaugumu visā pasaulē, var kavēt nozares atveseļošanos, it īpaši, ja uz kuģa notiek lieli uzliesmojumi. Taču analītiķi kopumā ir optimistiski noskaņoti par tās izredzēm un pasažieru skaita atjaunošanos līdz pirmspandēmijas līmenim, iespējams, jau nākamajā gadā. Šo optimismu veicina tas, kas varētu būt nozares labākais aktīvs: nesatricināmi lojāla klientu bāze.

Pieprasījums ir, sacīja Morningstar analītiķis Džeims Katzs. Jūs zināt, ka ir bijuši 15 mēneši, kad cilvēki ir rezervējuši kruīzus, kas ir atcelti.

Nav ASV glābšanas līdzekļu kruīzu kompānijām

Līdz 2020. gada aprīlim nozare piedzīvoja krīzi. Kruīzi visā pasaulē tika pārtraukti pēc satraucošajiem uzliesmojumiem uz kuģiem, kā rezultātā CDC un citas pasaules iestādes aizliedza kuģošanu.

Lai gan tie nodarbina daudz amerikāņu, lielākie kruīzu uzņēmumi ir reģistrēti ārvalstīs un galu galā tika izslēgti no federālā stimula 2 triljonu ASV dolāru apmērā, kas pazīstams kā CARES likums, un likumdevēji baidās no izredzēm glābt ārvalstu korporācijas, kuras lielā mērā ir atbrīvotas no ienākuma nodokļa.

Laiks nevarēja būt sliktāks jaunajam britu miljardiera Ričarda Brensona dibinātajam kruīzu kompānijai Virgin Voyages, kas bija plānojusi savu atklāšanas kuģi Scarlet Lady palaist ar burāšanu no Maiami 2020. gada martā. Kuģa oficiālā debija ASV ir tika atlikta līdz oktobrim, bet augustā no Anglijas Portsmutas Lielbritānijas iedzīvotājiem notiks virkne īsu braucienu.

Ir pagājuši ļoti grūti 15 mēneši, un mums bija jāveic daži ļoti smagi samazinājumi, tāpat kā pārējā nozare, sacīja Toms Makalpins, Virgin Voyages prezidents un galvenais virsnieks.

Galu galā lielākā daļa kruīzu uzņēmumu pandēmiju pārvarēja neskarti, bet tikai pēc palīdzības saņemšanas. To sniedza ārvalstu valdību palīdzība vai nauda, ​​kas iegūta no investoriem, kurus iedrošināja centieni atbalstīt ekonomiku no Federālo rezervju sistēmas un citiem. Skaidra nauda tomēr nebija lēta. Kad 2020. gada aprīlī uzņēmums Carnival Corp pārdeva obligācijas 4 miljardu ASV dolāru apmērā, tas piekrita procentiem par šīm obligācijām 11,5% apmērā, no kuriem vairāk nekā pusi nesen pārfinansēja ar saprātīgāku likmi - 4%.

zemsedzi augi pilna saule

Carnival, kas darbojas ar deviņiem zīmoliem visā pasaulē, kopš pandēmijas sākuma ir zaudējis vairāk nekā 13 miljardus ASV dolāru, un pagājušā mēneša vērtspapīru iesniegumā paziņoja, ka sagaida, ka šie zaudējumi turpināsies vismaz līdz augustam. Uzņēmums maija beigās ir uzkrājis vairāk nekā 9 miljardus ASV dolāru skaidrā naudā un īstermiņa ieguldījumus-ar to pagājušajā mēnesī teica, ka tas ir pietiekami, lai samaksātu savas saistības vēl vismaz gadu. Tajā teikts, ka līdz novembra beigām sagaida vismaz 42 kuģus, kas pārvadā pasažierus, kas ir nedaudz vairāk par pusi no tās pasaules flotes.

Nozare saskaras ar garu ceļu, lai atgrieztos normālā stāvoklī. Moodys pandēmijas laikā pazemināja reitingus katrai no trim lielajām kruīzu kompānijām un saka, ka, iespējams, būs jāpaiet līdz 2023. gadam, līdz lielākie kruīzu operatori sāks būtiski samazināt savu parādu, kas pandēmijas laikā bija gandrīz dubultojies.

Uzņēmumi ir iesaistīti arī virknē juridisku cīņu Floridā, kas ir lielākā operāciju bāze Amerikas Savienotajās Valstīs, un tās dažreiz ir saistītas ar gubernatora Rona DeSantis administrāciju un dažreiz iebilst pret to.

Jūnijā Florida iesūdzēja CDC tiesā, sakot, ka aģentūras vadlīnijas par to, kā kreisēšanu varētu atsākt, ir apgrūtinošas un kaitē vairāku miljardu dolāru nozarei, kas valstij nodrošina aptuveni 159 000 darbavietu. Saskaņā ar CDC vadlīnijām 98% apkalpes un 95% pasažieru ir pilnībā jāvakcinē, pirms kruīza kuģis var doties ceļā, pretējā gadījumā kruīza kompānijai jāveic pārbaudes reisi un jāgaida apstiprinājums.

Līdz šim valsts ir uzvarējusi tiesās ar federālā tiesneša lēmumu, kas neļāva CDC vakcīnu prasībām stāties spēkā pēc 18. jūlija. Federālā apelācijas tiesa apstiprināja šo spriedumu 23. jūlijā.

Neskatoties uz tiesas lēmumu, Cruise Lines International Association, tirdzniecības grupa, sacīja, ka kruīzu kompānijas turpinās darboties saskaņā ar CDC prasībām.

Paliek šķēršļi

Vairāki citi šķēršļi var arī izspiest nozares atlabšanu. Lai gan kreisēšana ir atsākta, operatoriem joprojām ir jācīnās ar vietējo un starptautisko noteikumu sajaukumu, no kuriem daži nosaka stingrus nosacījumus pasažieriem, kuri dodas ekskursijās pa krastu. Nopietns un plaši izplatīts uzliesmojums uz kuģa vai plašāks vīrusu infekciju pieaugums visā sabiedrībā var atstumt potenciālos klientus un apturēt kruīza atgriešanos.

kādi augi aug tuksnesī

Bet, neskatoties uz kavēšanos un turpmāku traucējumu iespējamību, Virgin Voyages cer uz veiksmīgu jaunā zīmola laišanu tirgū. Tikai pieaugušajiem paredzētā kuģa Virgin's Scarlet Lady, kura iedvesmojies no superjahtas dizaina, mērķis ir piesaistīt gurnus un jaunākus ļaudis, piedāvājot 20 dažādas ēdināšanas iespējas bez bufetes tipa maltītes un dažādas izklaides, tostarp dīdžeju komplektus un aizraujošas pieredzes.

Mums aiz muguras ir fantastisks investoru kopums, un es domāju, ka mums ir labas iespējas atgriezties, jo cilvēki ir gatavi atkal ceļot un doties kruīzos, un mēs palaižam klajā ļoti pievilcīgu jaunu produktu, McAlpin teica.

Šonedēļ ASV tiks palaisti divi jauni kruīza kuģi - Carnival's Mardi Gras un Royal Caribbean's Odyssey of the Seas.

Laikā, kad lidostas ir aizņemtas un haotiskas, un viesnīcas un brīvdienu īre ir dārgas un rezervētas, kruīzu kompānijas cer uzrunāt cilvēkus, kuri parasti neņem vērā kruīza brīvdienas.

Šis raksts sākotnēji parādījās laikrakstā The New York Times.