Ko dzer mūki: Beļģijas reibinošais alus klāsts

Beļģijā ir gabals katrai gaumei, bet neviens nav tik labs kā trappistu alus.

Augstākās notis Beļģijā: Beļģija piedāvā reibinošu alus klāstu. (Avots: Amrita Das)

Ja jūs dzerat trapistu, jūs nodarbojaties ar labdarību, saka Karels, mans gids un džeza mūziķis, kad mēs saskandinām alus glāzes. Līdz šim mēs ar trapistu alu bijām pilnīgi sveši. Bet tas ir labākais alus, ko esmu dzēris savā mūžā.

Es esmu Gentē, tautā atzīmēts Beļģijas vislabāk glabātais noslēpums. Trappists ir arī pasaulē vislabāk glabātais alus. Tam ir trīs noteikumi. Pirmkārt, visai produkcijai jābūt abatijas sienās; otrkārt, mūks ir atbildīgs par ražošanu; un, treškārt, visu peļņu var novirzīt tikai labdarībai vai novirzīt abatijas uzturēšanai.

Pasaulē ir 11 trappistu alus, no kuriem seši ir Beļģijā. Trīs Flandrijā, Beļģijas ziemeļos, ir Westmalle, Achel un nenotveramie Westvleteren. Francijas valodā runājošajā valsts daļā atrodas pārējās-Rochefort, Orval un Chimay.

Pēc Otrā pasaules kara, vilcinoties tērēt vara kausiem, Westvleteren vērsās pie alus darītavas Votū, Rietumflandrijā, lai to ražotu. Šī alus darītava bija trappistu abatija, kas tagad pieder mūku tuvai ģimenei, un to sauca par St Bernardus. No 1947. līdz 1990. gadiem visu Westvleteren alu ražoja šī alus darītava. Bet deviņdesmito gadu sākumā, kad tika izveidotas kvalitātes zīmes, tās atcēla oficiālo produkciju Westvleteren abatijas sienās. Tomēr Watou alus darītava turpināja ražot alu ar nosaukumu St Bernardus - Westvleteren komerciālais nosaukums. Savā glāzē es paraugu St Bernardus Abt 12 pilno garšu.

Kad mēs ar Karelu kāpjam ārā no bāra, t t Einde der Beschaving (Civilizācijas beigas) Sv. Viņš man pasmīn, un mēs ejam simt metrus pāri Dreupelkot. Šajā vecajā, mājīgajā bārā atrodas klasiskais holandiešu džins, ko sauc par jenever. Tajā ir vairāk nekā 200 dzērienu šķirņu. Bārmenis izvelk Belegen Graanjenever pudeli un piepilda manu glāzi. Tradicionāli pirmo alkohola malku dzeram, neturot glāzi - noliecoties pie galda un pieliekot muti tieši pie stikla. Blāvi zeltains un spēcīgs, tas atgādina degvīnu, kas iepildīts ar zaļumiem un ziediem.

Nākamajā dienā es turpinu meklēt “citus” Beļģijas dzērienus. Pēc sarežģītas pastaigu takas Gentē, es apstājos pie Groota Vleeshuisa, vecas gaļas mājas, ko sauc arī par Lielo miesnieku zāli. Es redzu, ka Gentas Ganda šķiņķi karājas no augstā jumta. Tas aizsākās 15. gadsimtā, kad to izmantoja kā iekštelpu vairumtirdzniecības gaļas tirgu.

Trapistu alus darītava. (Avots: Amrita Das)

Es sēžu ar dažādu šķīvi ar gaļu, sieru un garšvielām, bet nekas nevar remdēt slāpes. Pēc jautājuma man tiek pasniegta glāze dzirkstošu, dzidru Beļģijas produktu - atsvaidzinošs zelta dzēriens ar nosaukumu RoomeR. RoomeR, ko parasti dzer kā aperitīvu, gatavo, iepludinot plūškoka ziedus, un tā izcelsme ir Beļģijā. Tas tiek pasniegts atdzesēts, un, lai gan dzēriens satur 15 procentus alkohola, es nejūtu tā ietekmi.

Braucu ar pedāļiem no Briges uz Damme, nelielu tūristu ciematu apmēram septiņus kilometrus no Briges pilsētas centra. Saule attēlam pievieno perfektus Beļģijas lauku rāmjus. Kamēr mēs ar Tomu pusdienās novietojam velosipēdus ārpus restorāna De Uilenspiegel (Pūce spogulis), es jau domāju, kādu dzērienu savienot ar savu steiku. Toms mudina mani izmēģināt vietēji pagatavotu Maerlant Damse Tripel alu, bet brīdina mani par tā smagumu. Alus ir alus darītavas Van Steenberge produkts Ertveldē, apmēram 40 kilometrus uz austrumiem no Dammes, un tas ir pieejams tikai Damme.

Pateicoties tās ekskluzivitātei, es ļauju. Ielaižoties atdzesētā alus glāzē, es saprotu, ka izturības attīstīšana tam būtu palīdzējusi. Neskatoties uz to, man izdevās nobraukt 12 kilometrus atpakaļ uz Brige, bez gulēšanas uz divriteņiem.

Antverpenē es nonāku grūtā situācijā. Kārdinot ļauties Duvel alum, es piesardzīgi izvēlos holandiešu Negroni variāciju no Horta Grand Cafe bāra ēdienkartes. Nez, vai kļūdījos, izvēloties populāru kokteili, nevis vietējo brūvējumu. Bet, pētot dzērienu sev blakus, man liekas, ka saitei bija jābūt. Džinsa kokteiļa spilgti sarkano krāsu atšķaida kupli ledus gabaliņi, un apelsīna mizas piezīme pievieno kontrastējošu aromātu. Viegli pakratot, es malkoju, lai zinātu, ka esmu pieņēmis pareizo lēmumu.

Pēdējā dienā Antverpenē es satieku tradicionālo krogu Grote Markt (Lielais tirgus laukums). Kafejnīca Den Engel ir Antverpenes bruine kroeg (brūnais krogs) piemērs. Tiek uzskatīts, ka ģildes nams izveidots 14. gadsimtā. Pūlis šeit ir seniori, katrs sēž ar alus glāzi priekšā. Jautāju draudzīgajai bāra saimniecei par tumšā dzintara krāsas alu lielākajā daļā glāžu, un viņa norāda uz krāna pusi. Jautājumu nav, es lūdzu De Koninck no krāna. Šis alus tiek ražots Antverpenē uz vietas kopš 1833. gada. To mīļi sauc par bolleke De Koninck, kur bolleke norāda uz stikla, kurā tas tiek pasniegts, ikonisko formu. Kad ārā norimst lietusgāze, es samaksāju 2,30 eiro par savu alu un priecīgā reibumā dodos ārā.

Gatavojoties lidojumam no Briseles, es gulēju gultā dažādus beļģu dzērienus. Sākot ar RoomeR noapaļoto pudeli un beidzot ar dažādiem Sv. Bernarda trappistu aliem, es zināju, ka mājās nevaru paņemt labākus suvenīrus.